1. Keiko

Significa entrenar o practicar. Este es un estado en que los movimientos esenciales son perfeccionados por la repetición lenta, desmenuzando el kata en sus partes y detalles, comprendiendo como las técnicas trabajan en una situación de la lucha. Con esta práctica, el ryusha (practicante de un estilo) comienza a comprender los principios de Metsuke (corregir el uso de los ojos), de Seme (que presiona o que empuja) a fin de controlar el oponente, de Maai (noción de distancia de combate) y de sincronismo. El examen de este estudio es realizado después de aproximadamente cinco años de práctica regular. Simultáneamente, aproximadamente del tercer o cuarto año en adelante, el ryusha comienza la práctica de Tanren.

1. Tanren

Significa forjar, de la misma manera que una hoja de espada es forjada, con trabajo duro y sudor, y con muchas horas de dedicación; reuniendo elementos duros y suaves en el cuerpo, en la mente, y en el movimiento, cuando la espada gana su fuerza a partir del acero duro y suave. El estudiante practica cada vez más sin preocuparse con la exactitud de los movimientos (aunque deban permanecer correctos y eficaces) y repite el kata sin interrupciones con un sentimiento de Shinken Shobu (una lucha a muerte con una espada real).

Durante esta fase la postura mejora, los movimientos se vuelven más naturales y las técnicas se vuelven más eficaces y menos previsibles pues el sincronismo es mejor controlado. En cuanto la confianza aumenta y Kigurai se afianza, el entrenamiento pasa a a la fase llamada Renshu.

1. Renshu

Ren significa lucir, perfeccionar por la práctica continuada del keiko y tanren. Significa también pulir el espíritu y el carácter con las exigencias del detalle y de la interpretación. Esto produce un Renshi, que es la persona cuyo desempeño y carácter estén pulidos por el entrenamiento. Después de este estado, las acciones se vuelven más lentas y más suaves, pareciendo ser menos eficaces -  pero la técnica viene de la eficiencia refinada, no de la fuerza - hasta el momento en que la espada esté cortando realmente, y el resto del cuerpo relajado, pero constantemente consciente y alerta en la mente.

Los movimientos son derivados del más popular de los estilos antiguos (koryu), y, aunque representen un estudio básico en la preparación para la práctica del koryu, continúan siendo enseñados en sus principios básicos para todos los niveles. Después de estos hay un kata del estilo antiguo. El más común en Reino Unido y en Japón es Muso Shinden Ryu y Muso Jikiden Eishin Ryu, ambas ramas de Muso Shinden Joshin Ryu Battojutsu, mencionado arriba.